Vivere più a lungo? Basta respirare meno ossigeno: lo dice la scienza

Vuoi vivere più a lungo? Basta respirare meno ossigeno. Gli scienziati del Massachusetts General Hospital hanno scoperto che vivere in uno stato di ipossia - con poco ossigeno nel tessuto corporeo - può effettivamente prolungare la durata della vita.

Nello studio, pubblicato su PLOS Biology, i ricercatori hanno potuto sperimentare questa teoria su topi che invecchiano rapidamente, scoprendo che i roditori che vivono in "ipossia cronica" - respirando aria con l'11% di ossigeno, quando di solito noi umani respiriamo aria con il 21% di ossigeno - avevano il 50% in più di durata della vita e un declino neurologico ritardato, rispetto ai topi che vivono a livelli normali di ossigeno.

Quello degli scienziati del Massachusetts General Hospital è il primo studio a esaminare la diminuzione dell'ossigeno come metodo per prolungare la durata della vita nei mammiferi. Precedenti ricerche avevano scoperto che respirare meno ossigeno prolungava la durata della vita di lieviti, vermi e moscerini della frutta.

"Sebbene la restrizione calorica sia l'intervento più ampiamente efficace e ben studiato per aumentare la durata della vita e la durata della salute, questa è la prima volta che la restrizione dell'ossigeno si è dimostrata benefica in un modello di invecchiamento dei mammiferi", ha affermato il coautore dell'articolo Robert Rogers.

Come accennato, i ricercatori hanno diviso i topi - che sono stati allevati appositamente per invecchiare rapidamente - in due gruppi a 4 settimane di età; a un gruppo è stato somministrato l'11% di ossigeno per indurre l'ipossia, mentre all'altro è stato somministrato il 21%. Hanno così scoperto che i topi che vivevano con ossigeno ridotto vivevano fino a 23,6 settimane, rispetto alla durata della vita di 15,7 settimane nel gruppo che respirava ossigeno medio.

Gli scienziati affermano che sebbene lo studio abbia mostrato risultati attendibili per i roditori, ciò non significa che gli esseri umani se la caverebbero allo stesso modo, con un'ipotesi secondo cui la terapia di restrizione dell'ossigeno dovrebbe iniziare in giovane età per essere efficace.