Donne e capelli lunghi: un’antica tradizione tra storia e società

Le origini dell’usanza delle donne di portare i capelli lunghi affondano le radici in varie culture e tradizioni. Una popolazione cinese, gli Yao, adotta una pratica unica, tagliando i capelli solo una volta nella vita durante una cerimonia speciale. Tuttavia la tendenza generale che associa i capelli lunghi alle donne ha origini più incerte, ma alcune spiegazioni sono state proposte nel corso del tempo.

Secondo l’archeologa Elizabeth Bartman, le donne greche e romane antiche avevano una preferenza per capelli più lunghi rispetto agli uomini. Sebbene l’immagine dell’uomo filosofo con barba e capelli lunghi fosse diffusa nell’antica Grecia, le donne mantenevano comunque chiome più lunghe. Anche nell’antica Roma, le donne spesso portavano i capelli più lunghi degli uomini, creando acconciature fantasiose. Agli uomini che prestavano troppa attenzione ai loro capelli veniva attribuito uno stigma di effeminatezza.

Kurt Stenn, autore di un libro sui capelli nella storia, ha suggerito che storicamente i capelli lunghi erano considerati un segno di salute e benessere. Per mantenere una chioma lunga era necessario godere di buona alimentazione, riposo, igiene e salute generale. Inoltre richiedeva tempo e attenzione, suggerendo che chi aveva capelli lunghi poteva permetterselo.

Nella mitologia greca e nell’Europa medievale, gli uomini con capelli lunghi erano spesso associati al potere e alla ricchezza. Dei come Zeus e Poseidone avevano chiome lunghe, mentre i guerrieri e i ricchi medievali erano noti per mantenere capelli più lunghi. Di contro servi e prigionieri avevano spesso capelli corti o rasati. Nel complesso, nel Medioevo si aspettava che gli uomini portassero capelli più corti rispetto alle donne.

Il sociologo Anthony Synnott ha sostenuto che influenze bibliche potrebbero aver contribuito all’associazione tra donne e capelli lunghi. Un passo nella prima lettera di San Paolo ai Corinzi considera vergognoso per una donna tagliarsi i capelli, suggerendo che le donne dovrebbero lasciarli crescere come un segno di gloria.