Capelli bianchi? Lo stress ha un ruolo: lo afferma uno studio

Stress e capelli bianchi sono collegati? A quanto pare, sì: lo conferma uno studio pubblicato su Nature.

Uomini e donne possono iniziare a “ingrigirsi” in qualsiasi momento, soprattutto a partire dai 35 anni: qualche indizio sul “quando accadrà” può arrivare dall’esperienza dei genitori. Ma sebbene la comparsa dei capelli bianchi dipenda principalmente dal naturale processo di invecchiamento e dai geni, gli scienziati hanno scoperto che anche lo stress può svolgere un ruolo.

Un team di ricercatori delle Università di San Paolo e Harvard, riporta la BBC, ha confermato il collegamento conducendo alcuni esperimenti sui topi. Gli scienziati hanno visto che il dolore ha innescato nelle cavie il rilascio di adrenalina e cortisolo, facendo battere più velocemente il cuore e aumentare la pressione sanguigna, influenzando il sistema nervoso e causando stress acuto. Questo processo ha quindi accelerato l'esaurimento delle cellule staminali che producevano melanina nei follicoli piliferi. "Mi aspettavo che lo stress fosse dannoso per il corpo", ha affermato il Prof. Hsu, autore della ricerca presso l'Università di Harvard. "Ma l'impatto dannoso dello stress che abbiamo scoperto andava oltre ciò che immaginavo. Dopo solo pochi giorni, tutte le cellule staminali che rigeneravano i pigmenti erano andate perse. Una volta che se ne sono andate, non è più possibile rigenerare i pigmenti: il danno è permanente".

In un altro esperimento, i ricercatori hanno scoperto che potevano bloccare i cambiamenti somministrando ai topi un antipertensivo. E confrontando i geni dei topi sofferenti con quelli di altri topi, sono riusciti a identificare la proteina coinvolta nel causare danni alle cellule staminali da stress. Quando questa proteina, la chinasi ciclina-dipendente (CDK), è stata soppressa, il trattamento ha anche impedito un cambiamento nel colore della loro pelliccia. Questo lascia la porta aperta agli scienziati per aiutare a ritardare l'insorgenza dei capelli grigi prendendo di mira la CDK con un farmaco. "Queste scoperte non sono una cura o un trattamento per i capelli grigi", ha detto il Prof. Hsu alla BBC. "La nostra scoperta, fatta sui topi, è solo l'inizio di un lungo viaggio per trovare un intervento per le persone”