Ubriaca senza bere: la rara sindrome che confonde i medici

Per ben sette volte si è presentata al Pronto soccorso in stato confusionale, con sintomi evidenti da ebbrezza: alito alcolico, sonnolenza, difficoltà di parola. Ma non aveva toccato una goccia di alcol. È la storia incredibile di una donna canadese di 50 anni, che alla fine ha ricevuto una diagnosi tanto rara quanto sorprendente: la sindrome dell’autoproduzione di birra.

Quando l’intestino si trasforma in un birrificio

Questa condizione medica estremamente rara, nota anche come malattia dell’ubriachezza automatica, si verifica quando l’intestino ospita una quantità eccessiva di microrganismi capaci di fermentare i carboidrati in etanolo. Tra i responsabili figurano funghi come Saccharomyces cerevisiae e Candida albicans. Il risultato? Il corpo produce alcol da solo, proprio come in un birrificio.

Le cause: disbiosi e farmaci

Come riportato nel Canadian Medical Association Journal, i medici ritengono che la paziente abbia sviluppato la sindrome a causa di una disbiosi intestinale, favorita da ripetute terapie antibiotiche per infezioni urinarie e dall’assunzione di dexlansoprazolo per il reflusso.

La cura: antifungini e dieta

La svolta è arrivata con una terapia mirata: un ciclo di fluconazolo, antifungino, associato a una dieta povera di carboidrati. I sintomi sono scomparsi, ma sono tornati appena la donna ha reintrodotto zuccheri nella dieta. Il trattamento è stato ripetuto con successo.

Una sindrome da non sottovalutare

Anche se rari, altri casi simili sono stati segnalati, anche in Belgio, e i medici sottolineano l’importanza di considerare questa sindrome nelle diagnosi differenziali di intossicazione da alcol, soprattutto quando i pazienti negano il consumo.