Sentire l’odore della persona amata dovrebbe rilassarci? Non necessariamente. Uno studio pubblicato su Scientific Reports suggerisce che, durante una situazione di stress, percepire inconsapevolmente l’odore del partner può aumentare lo stress soggettivo e la frequenza cardiaca. Un effetto inatteso che sembra diventare più evidente quando quell’odore viene considerato sessualmente attraente.
La ricerca, condotta da un team dell’Università di Friburgo, ha coinvolto 179 adulti appartenenti a 108 coppie eterosessuali. Per raccogliere l’odore corporeo naturale, i partecipanti hanno dormito per cinque notti con tamponi di cotone posizionati sotto le ascelle.
Odore del partner e stress: cosa ha scoperto lo studio
Durante un test di stress psicosociale, i volontari venivano esposti attraverso un olfattometro all’odore del proprio partner oppure a un campione neutro, senza sapere quale stessero ricevendo. Come riporta Commenti Memorabili, chi riceveva l’odore del partner riferiva più stress e mostrava un battito più accelerato. Non sono emerse, invece, differenze significative nella risposta del cortisolo.
Il risultato è interessante perché contraddice l’idea che il profumo della persona amata abbia sempre un effetto calmante. Ma c’è una precisazione importante: nello studio l’odore veniva percepito inconsapevolmente e in condizioni di laboratorio, quindi i risultati non significano che annusare una maglietta del partner nella vita quotidiana faccia automaticamente aumentare lo stress.
Perché l’odore del partner fa battere più forte il cuore?
L’aumento della frequenza cardiaca era più evidente tra chi giudicava particolarmente sexy l’odore del partner. Gli autori ipotizzano quindi che parte dell’attivazione fisica possa dipendere dall’eccitazione sessuale e venire interpretata come stress nel contesto dell’esperimento.
È una possibile spiegazione, non una conclusione definitiva. Lo studio suggerisce però che odore, attrazione e risposta allo stress potrebbero essere più collegati di quanto immaginiamo.
Il nostro naso, insomma, potrebbe riconoscere segnali emotivi e relazionali anche senza che ce ne accorgiamo consapevolmente. E quando diciamo che qualcuno ci fa battere il cuore, forse non è soltanto romanticismo.
(Immagini generate con IA)