di Andrea Benatti
Cose assurde dallo spazio profondo: gli astronomi del Very Large Telescope dell’ESO – Osservatorio Europeo Australe – hanno avvistato nel sistema CD-35 2722 una configurazione spaziale mai vista prima, un vero e proprio “effetto matrioska” cosmico che sta facendo letteralmente impazzire gli esperti.
Invece del classico trio stella-pianeta-luna a cui siamo abituati, qui ci troviamo davanti a una catena di oggetti davvero bizzarra: al centro c’è una stella grande la metà del nostro Sole; attorno a lei orbita una nana bruna, cioè una “stella mancata” circa 30 volte più massiccia di Giove; infine, attorno a questa stella mancata, gira una super luna gigantesca, con dimensioni quasi identiche a quelle del gigante gassoso del nostro sistema!
Se il dato verrà confermato, si tratterà in assoluto della prima vera “eso-luna” mai individuata fuori dal Sistema Solare. In passato c’erano stati altri avvistamenti promettenti, ma erano stati tutti smentiti dopo controlli più approfonditi. A guidare lo studio pubblicato su Nature è stato il ricercatore Kevin Hoy, che ha definito il sistema “super strano” proprio perché siamo davanti a un oggetto che ha la stazza di un pianeta a tutti gli effetti, ma con un’orbita da satellite.
La scoperta ha immediatamente riacceso il dibattito su come etichettare i corpi celesti — un po’ come quando Plutone fu declassato a pianeta nano nel 2006 — e gli scienziati stanno già pensando di coniare una categoria del tutto nuova: gli “esosatelliti”.
Per avere la certezza matematica e scoprire altri dettagli bisognerà aspettare l’entrata in funzione dell’Extremely Large Telescope con il suo specchio da 39 metri, ma una cosa è sicura: l’universo è davvero infinito e se sempre come sorprenderci!
Fonte: Focus.it