Le zanzare sono tra i fastidi più temuti dell’estate. Capita spesso di passare intere serate a cercare di eliminarle, tra inseguimenti e una buona dose di frustrazione. E quando finalmente si riesce a colpirne una, sembra quasi inevitabile vederne comparire subito un’altra, pronta a prendere il suo posto.
Cosa attira le zanzare e il falso mito del sangue dolce
Intorno alle zanzare circola da tempo una credenza molto diffusa: quella secondo cui sarebbero attratte dal cosiddetto “sangue dolce”. In realtà, si tratta di una leggenda metropolitana priva di fondamento scientifico. A chiarirlo a Leggo è Matteo Bassetti, direttore della clinica di malattie infettive del Policlinico San Martino di Genova, secondo cui a guidare questi insetti verso le loro vittime non è il sapore del sangue, ma una serie di specifici fattori fisiologici.
Perché birra, sudore e sesso aumentano le punture
Tra i fattori decisivi c’è l’anidride carbonica, emessa in quantità maggiori dalle donne in gravidanza, da chi pratica attività sportiva e dalle persone più corpulente. Le zanzare riescono infatti a fiutarla anche a distanza. A contare sono anche calore e sudore, che contiene sostanze chimiche come acido lattico e ammoniaca.
Proprio per questo motivo, il sesso e il consumo di birra aumentano drasticamente il rischio di essere punti. L’attività sessuale, al pari dello sport, accelera il metabolismo, aumenta la temperatura corporea e la sudorazione, rilasciando molecole chimiche irresistibili per gli insetti. Alcolici come la birra, invece, dilatano i vasi sanguigni e aumentano la temperatura della pelle, rendendoci un bersaglio termico perfetto.
Quale gruppo sanguigno attira le zanzare?
Un altro elemento è il gruppo sanguigno: chi appartiene al gruppo 0 è una delle vittime preferite. Anche in questo caso, però, il sapore del sangue non c’entra: la differenza è legata ad alcune sostanze presenti sulla pelle. A influire sono poi i batteri cutanei, che producono un odore diverso per ognuno di noi e possono attirare maggiormente le zanzare.
Anche i colori dei vestiti hanno il loro ruolo: nero, rosso e arancione sono più attrattivi perché trattengono più calore e risultano più visibili rispetto ai colori chiari. Applicare una crema solare può invece agire da deterrente.