Litigare come cane e gatto: cosa c’è di vero?

La credenza che cane e gatto siano acerrimi nemici ha alimentato attraverso i secoli racconti, fumetti, cartoni animati e perfino film: ma quanto c’è di vero in questa atavica antipatia?

Ebbene, distruggiamo per sempre un mito: i cani e i gatti non si odiano, e quando si azzuffano la ragione risiede in uno spiccato istinto predatorio e in un grande problema di comunicazione.

Jill Sackman, un veterinario esperto in comportamento animale, spiega molto semplicemente che quando i cani furono addomesticati, molti di essi vennero allevati per inseguire e cacciare piccoli animali pelosi e che quindi, ancora oggi, quando un cane vede un gatto che si muove, il suo primo istinto è quello di inseguirlo.

Ovviamente la cosa terrorizza il gatto che, se dovesse trovarsi alle strette, che fa? Sfodera le unghie, soffia, gonfia il pelo e mostra i denti.

Niente di personale, intendiamoci, ma crescere con l’istinto nel DNA di inseguire ogni piccola cosa pelosa che si muove ed essere una piccola cosa pelosa inseguita freneticamente, fa del cane e del gatto, apparentemente, due esseri poco compatibili tra loro.

Apparentemente!

Quando un cane cresce nella stessa casa di un gatto o di altri piccoli animali pelosi, non solo si abitua alla loro presenza non vivendoli più come una potenziale preda, ma se ne innamorerà a tal punto da diventare l’amico perfetto; molti cani e molti gatti formano legami incredibilmente forti.

Al di là dell’istinto predatorio, è bene sapere che spesso cane e gatto non vanno d’accordo per un diverso modo di interagire: i cani si salutano annusandosi a vicenda, cosa che i gatti non fanno assolutamente.

Quando un cane cerca di salutare un gatto annusandolo, è ovvio che quest’ultimo interpreterà come minaccioso questo comportamento.

Sackman quindi afferma che sia cane che gatto possono essere introdotti in una stessa famiglia senza grandi preoccupazioni: devono solo abituarsi l’uno all’altro e capire che né uno rappresenta una minaccia e né l’altro una preda.

Del resto la comunicazione e la comprensione sono le chiavi di ogni buona relazione, anche tra cani e gatti.