La NASA ha aperto una selezione riservata a tutti i cittadini statunitensi e ai possessori di Green Card per simulare un anno di vita sulla Luna e su Marte.
Dal mese di agosto 2027 coloro che avranno superato i test di ammissione, trascorreranno infatti un anno all’interno di un habitat all’interno del Johnson Space Center di Houston che riproduce fedelmente gli ambienti interplanetari, completamente isolati dal resto del mondo e quanto più simili a una tipica missione nello spazio.
Durante questi 12 mesi i prescelti dovranno simulare voli spaziali, passeggiate su Marte con mezzi appositi per spostarsi sulla sua superficie, e dovranno lavorare sotto pressione con mezzi a disposizione limitati, alla stregua di quanto accade nelle lunghe missioni spaziali.
Tutte le dinamiche che emergeranno saranno utili a preparare in totale sicurezza ed efficienza gli equipaggi (quelli veri) delle prossime missioni a lunga distanza.
Requisiti fondamentali per accedere ai test di ingresso sono ottima preparazione fisica, solida stabilità psichica e una formazione scientifica adeguata al ruolo.