Scoperto lo “squalo pigro”: la strana specie che cammina sulle pinne

23 Giugno 2026

Al largo della costa sud-orientale della Papua Nuova Guinea si nasconde una creatura straordinaria: lo squalo camminatore di Dudgeon, o Hemiscyllium dudgeonae.

Vice riporta che è stato scoperto dai ricercatori dell’Università della Sunshine Coast e poi descritto sul Journal of the Ocean Science Foundation.

Lo squalo pigro che “cammina” sulle barriere coralline

Questo squalo possiede una caratteristica sorprendente: usa le pinne pettorali come vere e proprie zampe per strisciare sulle barriere coralline e spostarsi tra le pozze di marea. Proprio per via di questo movimento lento, gli abitanti del luogo lo hanno ribattezzato kadedekedewa, termine che significa letteralmente “squalo pigro”.

Il nome scientifico è invece un omaggio a Christine Dudgeon, l’ecologa che per prima ne catturò un esemplare. A colpire gli esperti sono stati anche i suoi tratti estetici unici, caratterizzati da righe e macchie bianche che lo distinguono nettamente dalle macchie “a leopardo” tipiche delle specie simili.

Uno squalo che riesce a vivere con pochissimo ossigeno

Ma la vera sorpresa riguarda la sua eccezionale capacità di sopravvivenza. Questo squalo riesce infatti a vivere in pozze di marea con pochissimo ossigeno, un ambiente proibitivo per molti altri pesci. Quando l’ossigeno scarseggia, il suo organismo si adatta in modo sorprendente, arrivando persino a rallentare il battito cardiaco.

Nonostante queste doti straordinarie, il futuro dello squalo camminatore è fortemente a rischio. Poiché vive in un’area geografica estremamente ristretta, la sua sopravvivenza è minacciata dagli effetti del cambiamento climatico, dal degrado dell’habitat e dallo sbiancamento dei coralli, che rischiano di cancellare per sempre questo affascinante e bizzarro abitante dei fondali.