Lava versata sul ghiaccio: ecco cosa succede

Nella splendida e inesplorata Islanda ci sono circa duecento vulcani ricoperti di ghiaccio, ubicati in remotissimi angoli dell’isola e per questo particolarmente difficili da studiare. Questi vulcani subglaciali sono stati finora poco esplorati, anche a causa delle difficili condizioni climatiche e della scarsa raggiungibilità.

Sono stati gli scienziati della Syracuse University a chiedersi cosa accade quando due elementi così diversi come lava e ghiaccio si combinano. Di certo la risposta non è elementare, visto l’insolito mix. Da questa domanda è nata l’idea di versare più di 200 chili di lava direttamente su un letto di ghiaccio.

La scoperta è stata sorprendente: a differenza delle aspettative, la lava bollente non ha sciolto il ghiaccio, ma ha iniziato semplicemente a scivolare sullo strato di ghiaccio. Il motivo? La cenere vulcanica previene la fusione del ghiaccio causata dalla lava, mentre la lava è lubrificata dallo strato di vapore che si forma dal contatto tra le due superfici e che permette un migliore scorrimento sulla lastra ghiacciata.

Ecco il video che mostra l’incredibile risultato ottenuto dall’esperimento, pubblicato sulla rivista specializzata Geology.